Switch (przełącznik sieciowy) to urządzenie, które umożliwia przesyłanie danych między wieloma urządzeniami w sieci lokalnej (LAN). W kontekście monitoringu wizyjnego wykorzystywany jest głównie w systemach opartych na kamerach IP.
Do switcha podłącza się kamery, rejestrator NVR i ewentualnie inne urządzenia sieciowe, takie jak router czy serwer NAS.
W przypadku monitoringu często stosuje się switche PoE (Power over Ethernet), które nie tylko przesyłają dane, ale również zasilają kamery IP jednym przewodem UTP (np. Cat5e lub Cat6). Dzięki temu instalacja jest znacznie prostsza i czystsza – eliminuje konieczność prowadzenia osobnych przewodów zasilających.
Switche różnią się liczbą portów (np. 4, 8, 16, 24) oraz klasą zasilania. W większych instalacjach warto zwrócić uwagę na łączną moc (np. 120 W) i standard PoE, by zapewnić stabilne działanie również bardziej energochłonnych kamer (np. PTZ). W profesjonalnych systemach wykorzystuje się też switche zarządzalne, pozwalające na konfigurację sieci VLAN, QoS czy monitorowanie zużycia energii.
